總體來說，編制CPI目的是了解全國各地價格變動的基本情況，分析研究價格變動對經(jīng)濟社會和居民生活的影響，滿足各級政府制定政策和計劃、進行宏觀調控的需要，以及為國民經(jīng)濟核算提供科學依據(jù)。

在我國經(jīng)濟社會生活中，價格問題歷來是各級政府關注的宏觀經(jīng)濟問題和社會各界高度關注的重大民生問題。大體說來CPI主要有三個用途：

一是作為度量通貨膨脹（通貨緊縮）的一個經(jīng)濟指標，為國家宏觀調控提供決策依據(jù)。通貨膨脹（或緊縮）的特征表現(xiàn)之一就是物價水平的持續(xù)并普遍地上漲（或下降），這個物價水平的變動一般是通過CPI來描述。因此，CPI是度量通貨膨脹（或緊縮）的一個主要指標，也是我國進行宏觀調控管理的重要參考依據(jù)。

2010年政府工作報告中強調要處理好保持經(jīng)濟平穩(wěn)較快發(fā)展、調整經(jīng)濟結構和管理好通脹預期的關系。既要保持足夠的政策力度、鞏固經(jīng)濟回升向好的勢頭，又要加快經(jīng)濟結構調整、推動經(jīng)濟發(fā)展方式轉變取得實質性進展，還要管理好通脹預期、穩(wěn)定物價總水平。所以說，CPI是宏觀經(jīng)濟分析、價格總水平監(jiān)測以及制定貨幣政策、價格政策的重要參考依據(jù)。

二是用于國民經(jīng)濟核算。在GDP核算中，為剔除價格因素的影響，用居民消費價格指數(shù)對現(xiàn)價指數(shù)進行縮減。

三是用于指數(shù)化的調整。居民消費價格指數(shù)通常用于對工資、租金、利息或稅收之類的貨幣流量進行調整，也可用于對某些貨幣資產(chǎn)及負債的資本價值進行調整；用于實際消費和收入的計算。居民消費價格指數(shù)可用來縮減按現(xiàn)價計算的支出或貨幣收入，以衡量實際消費和實際收入情況，還用于計算住戶消費支出的購買力平價。