2012年是一個令所有煤炭從業者印象深刻的年份：煤炭價格急劇向下的拐點出現在2012年，政策和市場發生的變化也在這一年密集出現。國務院辦公廳當年年底發布《關于深化電煤市場化改革的指導意見》，提出了取消重點電煤合同、實施電煤價格并軌的市場化改革核心。煤炭價格全面市場化之路由此開啟。

然而，煤炭行業在市場化之路上走了沒多久，“市場煤”和“計劃電”之間的矛盾就成了邁不過的絆腳石。改革之前，電煤合同的最高限價保護了電企利益，而現在沒有了最低限價兜底的“市場煤”，滑向了跌跌不休的深淵。大而不強的中國煤炭企業，在今年第三季度迎來90%以上的大面積虧損。

中國煤炭經濟研究院院長岳福斌把煤企和電企比作是此消彼長的“蹺蹺板”關系。在他看來，當前的煤炭行業要擺脫困局、點亮自己，首先要點亮“電煤價格”這盞應急燈。

岳福斌：應急之策就是穩住煤價。怎么樣穩住煤價？這時候政府應該當好人，政府直接出面，我就抓電煤。

岳福斌的提議得到了煤炭業界的響應。伊泰集團副總經理翟德元同樣認為，只有抓了價格這個“牛鼻子”，才能讓煤企活下來。而穩住電煤價格是最直接有效的方法，就是由政府設定電煤最低保護價。

翟德元：煤價應該堅持煤電互利的前提下，確定合理的煤炭最低保護價，比如說一毛錢一卡，這是適宜的，也是合理的。

不過，按照岳福斌的分析，協調與電企的關系只是防止煤炭行業跌落懸崖的權宜之計。從世界范圍看，電企并不是煤企的救命稻草，以工業革命先驅英國為例，英國宣布將在2025年前逐步關停燃煤電站，以煤發電正在走向終結。

要治標還要治本 10億產能過剩如何治？

如果說穩住電煤價格，只是治標之策的話，那么煤炭行業要真正擺脫困境、點亮自己，還得尋求治本之策？作為全國500萬煤炭從業者之一，神南礦業董事長吳群英在跟記者談到行業如何治本之時，聲音明顯高亢。

吳群英：最大的現狀問題，就是產能過剩，這樣一過剩呢使一切措施都顯得很蒼白，要說煤炭行業困難，就這一個問題，如果砍掉十個億，都不困難。

據保守估計，我國煤炭行業的形成生產能力約在50億噸左右，超出需求將近10億噸。中國能源研究會副理事長周大地是“國家十三五規劃”的專家庫成員，剛剛完成最高層決策咨詢任務的他告訴記者，煤炭業要想重新點亮前進之路，首先是要控制產能擴張，跳出“煤價越低越生產”的怪圈。

周大地：沒有解決市場問題，繼續去用新的投資把原有的投資損失給找回來，就可能形成新的投資失誤。所以我覺得首先來講，是要控制產能的盲目擴張。國家的政策就是不要再鼓勵地方，新增的這些產能該停的要停，這個信號要給的很明確。

按照周大地給出的行業脫困路線圖：第一步，要防止新增產能的擴張，先止住血；然后，將部分現有產能淘汰出局，實現換血。而要實現產能大換血，必須依靠經濟手段和政策手段合力來推動。

周大地：經濟手段淘汰掉一部分，就是我不能全面的補貼，你現在成本高的你就得退出，第二個就是你質量不好，我也就能從技術上，從清潔的標準上，對你進行施壓，從煤質出發淘汰掉一部分。

牽一發而動全身 “棘手”問題誰來接盤？

然而，由于過剩產能的體量巨大，宏觀調控的推力稍不留神，容易觸發矛盾。山東淄博礦業集團董事長孫中輝認為，在現有50億噸煤炭產能的背后，是約500萬人的從業群體，如果淘汰10億噸產能，就意味著近100萬人下崗。

孫中輝：關掉帶來的問題，我感覺就是人員安置。一點辦法都沒有。我們還有3個礦要關，還有6000人需要安置，這個確實是比較困難。

人員安置還不是問題的全部。企業倒下之后，還有社會化職能的移交、遺留債務的處理等一系列問題。同孫忠輝一樣，各地煤企的負責人普遍希望，將這些“棘手”問題統一交由政府的“有形之手”來接盤。

年近七旬的中國能源研究會副理事長周大地，見證了中國經濟多個行業的調整升級。在他看來，落后產能淘汰的故事每一天都在發生。

周大地：職工的安排從國家來講，也只能適當的解決這些人的后續問題。你這個煤礦光想賺錢，不想負擔這些社會的必要負擔？至于具體的調節來講，每個行業都碰到這個問題，這在我們經濟轉型中一直發生，所以也不用把它作為一個多大的難題。

中國煤炭經濟研究院院長岳福斌同樣認為，淘汰落后產能勢在必行，只有這樣，才能點亮煤炭全行業。

岳福斌：我不保護落后，讓30%的企業發展得很好，有30%的企業必須死掉，不淘汰不死一批，中國煤炭企業好不了。

煤炭隆冬季的采訪接近尾聲，在最后一站山東濟南，當地煤炭局安排了一場行業座談會，原定3小時的會議一再延時最后開了近6個小時。10多位煤企負責人聲情并茂地講述了自己看到的困難，誰都不想自家企業下一個倒下。然而，煤企倒閉潮恐怕在所難免，一份由發改委能源研究所牽頭的報告預計，在“十三五”期間，煤炭企業數量要從2015年的6390家驟減到3000家以內，按此計算，超過半數的煤企都熬不過下一個五年。而眼下這個煤炭隆冬季的黑夜還會持續多久，誰都沒有答案。