埃及當(dāng)?shù)貢r間6日下午，埃及總統(tǒng)塞西登上游艇，啟動新蘇伊士運(yùn)河開通慶典。在國旗映襯下，埃軍戰(zhàn)斗機(jī)機(jī)群從頭頂呼嘯而過，而在港輪船則集體鳴響汽笛。這一耗資數(shù)十億美元的“國家項(xiàng)目”被塞西稱為是“埃及獻(xiàn)給世界的厚禮”，其蘊(yùn)含的深遠(yuǎn)經(jīng)濟(jì)和政治意義值得期待。

新運(yùn)河擁有經(jīng)濟(jì)政治雙重意義

蘇伊士運(yùn)河是世界上最重要的海運(yùn)通道之一，也是埃及主要外匯來源。而“新蘇伊士運(yùn)河項(xiàng)目”是塞西自2014年上任以來第一個也是最重要的“國家級工程”。

雖號稱“新蘇伊士運(yùn)河”，但新開鑿的航道其實(shí)只是在原有193公里河道的北段開鑿的與之平行的一小段，長度約35公里。其作用主要是為原有航道提供雙向通航條件，并允許更大船只經(jīng)過，從而提升蘇伊士運(yùn)河過往船只效率。

據(jù)埃及蘇伊士運(yùn)河管理局主席穆哈卜·馬米什介紹，新運(yùn)河開通將大幅增加原蘇伊士運(yùn)河通航能力，經(jīng)航船只的通航等候時間將從原先的22小時縮短至11小時，并實(shí)現(xiàn)雙向通航。埃及政府估計(jì)，到2023年，通過運(yùn)河的商船數(shù)量將從目前日均49艘增至97艘；運(yùn)河年收入將從目前的53億美元增加到132億美元。

“對埃及來說，這是一個巨大成就，它將為埃及帶來多方面的經(jīng)濟(jì)效益和就業(yè)機(jī)會，”埃及經(jīng)濟(jì)學(xué)家菲克里·菲基對新華社記者說。

除了新河道的開鑿，埃及政府還計(jì)劃未來沿蘇伊士運(yùn)河建設(shè)“蘇伊士運(yùn)河走廊經(jīng)濟(jì)帶”，包括修建公路、機(jī)場、港口等基礎(chǔ)設(shè)施以及多個高科技工程項(xiàng)目。

“每年有全世界22%的集裝箱從蘇伊士運(yùn)河通過，占全球貿(mào)易的10%，新航道的開通將為埃及帶來新一輪外國投資浪潮，”菲基說。

同時，運(yùn)河新航道對埃及來說不僅是一個經(jīng)濟(jì)新起點(diǎn)，也是重要的政治里程碑。自2011年以來，埃及歷經(jīng)兩輪政權(quán)更迭，恐怖襲擊頻發(fā)。因此，新蘇伊士運(yùn)河也是一個旨在凝聚人心的政治項(xiàng)目。“埃及政府試圖通過這個項(xiàng)目贏得民眾信任，”開羅大學(xué)政治學(xué)教授哈齊姆·哈斯尼說。

新運(yùn)河契合“一帶一路”倡議

北接地中海，南接紅海，蘇伊士運(yùn)河是大西洋通往印度洋、太平洋的最便捷水道，也是世界上最繁忙的人工河道之一。目前，世界上八成的貿(mào)易量由海運(yùn)完成，而世界近一成海運(yùn)要經(jīng)過蘇伊士運(yùn)河。

在目前整個中東地區(qū)局勢動蕩情況下，“蘇伊士運(yùn)河走廊經(jīng)濟(jì)帶”這一概念的提出，不僅有利于提振埃及經(jīng)濟(jì)、吸引外國投資，對整個地區(qū)經(jīng)濟(jì)格局也將產(chǎn)生重要影響。一些分析人士指出，新蘇伊士運(yùn)河的開通也與中國提出的“一帶一路”倡議相契合。

埃及泰達(dá)投資公司執(zhí)行董事魏建青對新華社記者說：“新蘇伊士運(yùn)河開通對中埃合作的影響力是不言而喻的。以泰達(dá)公司為例，我們正在埃及運(yùn)營蘇伊士經(jīng)貿(mào)合作區(qū)，中國提出的‘一帶一路’倡議與埃及‘蘇伊士運(yùn)河走廊經(jīng)濟(jì)帶’正好契合，令企業(yè)發(fā)展迎來黃金合作期。”

菲基也表示，新運(yùn)河開通后，中國無疑將成為埃及重要的合作伙伴，他希望埃及能把來自海灣國家的資金與中國技術(shù)相結(jié)合，利用好蘇伊士運(yùn)河資源，推動埃及與中國及其他周邊國家的合作。

埃及工業(yè)與外貿(mào)部前發(fā)言人易卜拉欣·瑙瓦對新華社記者說：“我們以前僅將蘇伊士運(yùn)河視作一條水道，但這個新項(xiàng)目的開展將會使該地區(qū)成為物流、經(jīng)濟(jì)、貿(mào)易和工業(yè)中心，從而對區(qū)域經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生輻射效應(yīng)。”埃及愛資哈爾大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授易卜拉欣·阿卜杜拉認(rèn)為，新蘇伊士運(yùn)河將成為國際貿(mào)易的“助推器”，利好中埃經(jīng)貿(mào)合作深入發(fā)展。

機(jī)遇與風(fēng)險并存

“新蘇伊士運(yùn)河的開通無疑會提升船只航行效率，但是我們對于新蘇伊士運(yùn)河的開通也存在一些擔(dān)憂，”中國海運(yùn)公司蘇伊士常駐代表覃海平告訴記者，“比如新航道開通后是否會提升通行費(fèi)，對于貿(mào)易船只來說就是十分敏感的問題，如果價格過高，我們也會考慮繞行好望角。”

同時，安全形勢也是不容忽視的關(guān)鍵問題。瑙瓦說：“新蘇伊士運(yùn)河處于恐怖襲擊頻發(fā)地區(qū)，說服國外投資者把幾十億美元花在他們認(rèn)為不安全的地區(qū)的確是很大挑戰(zhàn)。”

在新運(yùn)河開通慶典上，恢宏的音樂聲與觀禮臺上的歡呼聲交相呼應(yīng)，傳遞出埃及對于這條新河道所給予的期望。這不僅關(guān)乎埃及未來政治經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，也關(guān)乎每一個埃及人的生活。

“我們希望新運(yùn)河將如政府所承諾的那樣為我們帶來好處，我們等待開通后的好消息，”在首都開羅解放廣場附近，一位女士這樣告訴記者。