自從6月初美國政府公布限制發電廠碳排放的新規定以來，來自美國各煤炭生產州的議員們團結一致力求控制煤炭行業工作崗位的減少。但是結合歷史和現狀來看，導致工作崗位減少的主要原因是高度的機械化和低廉的天然氣價格，而不是碳排放新規。

1978年以來，美國煤炭行業工作崗位減少的速度比以前快了很多。煤炭公司的業務是生產煤炭而不是生產工作。1978年，美國礦山安全與健康管理局開始收集相關數據。根據該機構的數據，1978年至2013年之間，美國減少了13.2萬個煤炭工作崗位，幾乎是該行業全部工作崗位的一半。而與此同時，美國的煤炭生產產量卻上升了近47%，去年的總產量約為9.84億短噸（1短噸約合0.91噸）。

在美國頁巖氣熱潮的沖擊下，原本廉價的煤炭看起來似乎也有些昂貴了。2004年，煤炭發電在美國發電量中所占的比率為51%，2013年下降到了39%，而天然氣所占的比率上升到了27%——相較于2004年，幾乎翻了一番。天然氣的清潔性讓它幾乎不用面對什么政治壓力。

美國礦業協會反對美國政府的提議，并稱碳排放新規將導致煤炭行業許多工作崗位的流失，并在汽車制造、煉鋼和其他工業領域產生連鎖反應。（譯自彭博資訊社6月18日報道）