當(dāng)前，一場美國頁巖氣革命正使得亞洲的能源格局發(fā)生顯著變化。

一方面，中國加快了對(duì)頁巖氣的開發(fā)。另一方面，日本與韓國也顯著加快了對(duì)頁巖氣的開發(fā)。日本和韓國是全球第一大、第二大液化天氣買家。天然氣在日本的能源消費(fèi)結(jié)構(gòu)中占比大約17%，在韓國則約占14%，都顯著高于中國4%的比重。日本傳統(tǒng)的天然氣進(jìn)口來源地主要是東南亞國家，如馬來西亞、印度尼西亞等。在2011年3月發(fā)生“東日本大地震”災(zāi)害后，天然氣需求量顯著上升。因此，日本加強(qiáng)了從卡塔爾的進(jìn)口，從俄羅斯的進(jìn)口也顯著增多。隨著美國頁巖氣革命風(fēng)聲日勁，日本動(dòng)了從美國購買液化天然氣的心思。2012年3月，經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)大臣枝野幸男曾向美國表示，希望從美國進(jìn)口廉價(jià)的液化天然氣。與政府間協(xié)商相比，日本的一些著名商社動(dòng)作更早，比如三菱等已從澳大利亞、加拿大等地進(jìn)行頁巖氣開發(fā)。

韓國國內(nèi)天然氣生產(chǎn)量占消費(fèi)量不足2%，比日本更依賴于進(jìn)口。為強(qiáng)化對(duì)天然氣的消費(fèi)，以韓國知識(shí)經(jīng)濟(jì)部為首，韓國政府聯(lián)合企業(yè)及科研院所組建了一個(gè)頁巖氣行動(dòng)小組，以增強(qiáng)韓國在這個(gè)領(lǐng)域的保障。今年5月，韓國國家石油公司表示正在收購美國頁巖氣公司，同時(shí)也考慮投資開發(fā)中國的頁巖氣。與日本相比，韓國的優(yōu)勢(shì)在于已經(jīng)與美國、歐洲等簽署自由貿(mào)易區(qū)協(xié)定。這不僅有利于提升其出口競爭力，而且有利于韓國公司充分利用美國的天然氣開發(fā)能力。

從發(fā)展前景來看，中國規(guī)劃到2020年將發(fā)展頁巖氣每年開發(fā)600億立方米至1000億立方米。為實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)中國急需提升技術(shù)能力。從技術(shù)供給的角度講，日本、韓國在天然氣領(lǐng)域的開發(fā)能力是美國之外不錯(cuò)的備選項(xiàng)，且考慮到日本、韓國是美國在亞洲的兩個(gè)最重要盟友，有韓資或者日資背景參與美國頁巖氣的深度開發(fā)，能減少中國在美投資的政治阻力。事實(shí)上，韓國企業(yè)早已參與中國在緬甸的油氣管道建設(shè)。而1999年啟動(dòng)中日韓首腦會(huì)議以來，三方在歷次會(huì)談中都會(huì)涉及能源安全問題。在2012年6月舉行的APEC能源部長會(huì)議上，中日韓等成員國也都深入討論了能源安全議題。

中日韓三國的能源消費(fèi)總量已接近美國，但與美國面臨著截然不同的外部環(huán)境。亞洲盡管被認(rèn)為是世界經(jīng)濟(jì)增長的核心地帶，但其原油供應(yīng)主要依靠區(qū)域之外。長期以來，美國作為韓國、日本的安全供給國，保障從中東地區(qū)來的原油運(yùn)輸安全。隨著美國頁巖氣革命的加速進(jìn)展，未來20年美國將逐步減少從中等地區(qū)的原油進(jìn)口，顯著加大其天然氣的出口，那么新的地緣政治命題是“后美國世界”是否需要新的原油運(yùn)輸保障國，東南亞在韓、日天然氣進(jìn)口來源地的地位如何加以保障？或許奧巴馬連任總統(tǒng)之后首訪中南半島意味著美國戰(zhàn)略的能源意義，畢竟貫穿原油和天然氣運(yùn)輸線的南海、東海過于敏感。美國亞太戰(zhàn)略的背后始終閃現(xiàn)韓日能源安全的影子。

對(duì)中國而言，有必要從地緣政治角度重新審視頁巖氣革命帶給中國的意義。大多數(shù)人記得是1993年中國成為原油凈進(jìn)口國，但很少有人說出2007年起中國成為天然氣凈進(jìn)口國、2009年起成為煤炭凈進(jìn)口國。按照國際能源署的預(yù)測，2035年中國能源需求將占到全球50%以上的份額。按照多數(shù)機(jī)構(gòu)的預(yù)測，中國屆時(shí)已經(jīng)超過美國成為全球最大經(jīng)濟(jì)體，尤其是中國在2020年即實(shí)現(xiàn)人均GDP超過1萬美元。從美國、日本、韓國的能源消費(fèi)結(jié)構(gòu)來看，當(dāng)人均收入處于高階段時(shí)，天然氣的占比都將超過15%。如果中國必定成為超過美國的能源消費(fèi)國，那么中國必須加速推進(jìn)與日韓的能源合作。