習近平主席于2014年8月21日出訪北方緊鄰蒙古國，中蒙簽署價值2000億人民幣的煤制氣項目，由中石化和厚樸基金合作在蒙古國投資，利用當地煤炭和水資源轉換天然氣，向蒙首都烏蘭巴托和中國市場每年供應160億立方米煤制天然氣。

美國引領了頁巖氣革命，實現了長期夢寐以求的“能源獨立”，徹底改變了全球地緣政治格局。美國正在加速頁巖氣液化海路出口審批建設，未來廉價的LNG將時刻影響全球能源市場和金融體制。中國在頁巖氣革命中，遭遇了巨大的體制困境，能源主管部門和資源控制央企都在齊聲唱衰，而被美國頁巖氣間接效應逼到絕境的中國煤炭產業，正在合作謀劃借助中國長期積累的煤化工技術，靠煤制天然氣絕地反擊。而這些技術的源頭諸多與中石化密切相關。

壟斷導致的“缺油少氣”，造就了中國的化工企業不得不在煤炭資源上打主意。全世界的煉油企業都是用油氣作為原料來為煉油加氫，而中國最早開始大規模用煤炭作為原料為煉油加氫，大大降低了成本，也降低了進口石油的依賴。而中石化是技術積累最深最厚最多的企業，這一次中石化敢于承擔如此巨大規模的跨國投資，足以說明他們的底氣。

中國及周邊的蒙古、俄羅斯和中亞等國，擁有巨大數量的煤炭資源，但是在以石油天然氣為中心的第二次工業革命時代，這些高污染，低能效的資源難以支撐現代化發展。而將煤炭大量轉換成為清潔高效的天然氣，以替代日益昂貴的石油和天然氣資源，形成新的競爭戰略格局，將徹底改變現有的國際資源供需關系，也將改變國際地緣政治格局。

蒙古國不僅擁有大量優質煤炭，還擁有大量的優質水資源，煤炭和水是煤制天然氣不可或缺的兩項重要資源。在蒙古高原上，中國境內灰騰梁是制高點，在此以南的水系向南流，在此以北的水系向北流，整個蒙古國境內的大量水資源通過不缺水的西伯利亞流向北冰洋。根據國際法，蒙古國可以適度開發利用這些水資源以促進經濟社會發展。從烏蘭巴托到北京，只有1166.22公里的直線距離。而從土庫曼斯坦首都阿什哈巴德到北京的直線距離長達4931.06公里，僅此一項蒙古國煤制氣的競爭力就不言而喻。每立方米天然氣理論上可以在燃燒后回收1.57公斤的水，從蒙古輸送120億立方米，理論上意味著蒙古每年向中國輸送1882萬噸純凈水，其社會價值可想而知。

煤制氣將天然氣這個門檻極高的地下深層資源勘探開發的復雜問題，簡化成為一個工廠化的工藝流程優化與裝備制造問題。盡管煤制氣現在還存在這樣那樣的技術難關，但是解決的難度大幅度降低。就在十年之前，中國的熱電企業都在被循環流化床鍋爐的磨損問題搞得焦頭爛額，而今天我們已經可以制造600MW大型循環流化床的發電廠，并保障其安全和高效運營。而對于已經大量運行煤化工項目，經營豐富的中石化這樣的大型化工企業集團，解決問題的能力將更勝一籌。

中國現探明煤炭儲量為1.3萬億噸，預測煤炭總資源量為5.57萬億噸。一旦中國可以用自己巨額的煤炭資源生產廉價清潔的天然氣，并以此直接替代燃油，一切就將徹底改變。有煤缺氣的國家很多，在金磚國家中的中國、印度、南非都是富煤少氣，歐洲的烏克蘭、波蘭，亞洲的哈薩克斯坦等都有類似問題。這一技術有利于全球在天然氣時代的能源資源配置的平衡，擁有可觀的市場前景。煤制氣的理論效率最高可達79.6%。即便轉換效率較低的褐煤“兩步法”制氣，也在61%。如果采用分布式能源系統或熱電聯產效率可以高達80%，系統效率高達48～63%，而燃氣鍋爐效率高達90～95%，比煤炭直接燃燒提高1～2倍。

而煤制氣顛覆的是地緣政治格局。美國重返亞洲，在中國周邊加大軍事威脅，特別是在新加坡部署瀕海戰斗艦，直接掐住馬六甲咽喉。中國在自己的南海開發海上油氣，美國國會要求中國撤回；中國在緬甸建設油氣管道，美國在緬甸策動“民主”；中國從澳大利亞投資進口能源，美國與其天天進行軍事演習將中國作為假想敵；美國在向中國供應石油的利比亞、蘇丹、敘利亞、伊拉克等國不斷制造或放任危機……。中國沒有針鋒相對，韜光養晦任其咄咄逼人，就是忌憚能源通道的安全。

中國石油與大唐國際發電公司2013年12月10日在京簽署了“煤制天然氣購銷協議”，輸送和銷售大唐國際投資257.1億元建設的克什克騰旗的煤制天然氣。從2013年12月起，該項目將內蒙古當地豐富的褐煤轉換制成甲烷含量超過95%的煤制天然氣，以每天400萬方的產量向北京市供氣。目前，該項目每天向北京供氣200萬方，保障了北京三分之一的天然氣供應。

2014年7月，伊犁新天煤制天然氣項目進入最后收尾階段，項目投產后，每年將生產20億方煤制天然氣，并通過西氣東輸管道售往內地。2014年度接近投產的還有內蒙古匯能16億方煤制氣項目、大唐克旗二期13.3億方煤制氣項目和大唐阜新40億方煤制氣項目等。到年底，有接近90億方產能的煤制氣項目收尾、接近投產狀態。加上2013年投產項目，2014年中國煤制天然氣產能將有望“沖刺”100億立方米。

煤制氣和高鐵一樣，將成為陸權國家靠新技術革命，顛覆海權國家圍困的新利器，這一技術將使咄咄逼人的擁有海權優勢的美國再次成為“紙老虎”。