能源經(jīng)濟(jì)學(xué)作為經(jīng)濟(jì)學(xué)一個(gè)新的分支，起始于20世紀(jì)70年代的石油沖擊。在此之前，人們對(duì)生產(chǎn)要素投入的認(rèn)識(shí)一直籠統(tǒng)地滿(mǎn)足于勞動(dòng)力、資本和土地，能源通常被看作是原材料的一部分，沒(méi)有引起經(jīng)濟(jì)學(xué)家必要的注意，也談不上對(duì)能源經(jīng)濟(jì)的研究。1973年開(kāi)始的石油沖擊，以及隨之的石油價(jià)格上漲使商品能源的消費(fèi)增長(zhǎng)率大幅度下降，進(jìn)而引起經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率的大幅度下降，這一現(xiàn)象使經(jīng)濟(jì)學(xué)家們很快地把目光轉(zhuǎn)移到能源上來(lái)，開(kāi)始了能源經(jīng)濟(jì)的研究。在國(guó)內(nèi)，長(zhǎng)期以來(lái)，由于中國(guó)能源消費(fèi)總量相對(duì)于儲(chǔ)存量來(lái)說(shuō)一直很小，能源資源似乎無(wú)窮無(wú)盡，能源問(wèn)題主要是如何開(kāi)發(fā)利用，因而能源的研究在中國(guó)也主要圍繞開(kāi)發(fā)和利用。雖然從80年代起一些國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)學(xué)者開(kāi)始了能源經(jīng)濟(jì)的研究，但沒(méi)有真正建立起能源經(jīng)濟(jì)學(xué)這門(mén)學(xué)科，也由于重視不夠，能源經(jīng)濟(jì)的研究進(jìn)展十分緩慢，成績(jī)甚微。能源經(jīng)濟(jì)學(xué)人才的培養(yǎng)也由此同樣滯后。